設立中國綜合研究交流中心，定期組織中日大學展暨中日大學論壇；創建“櫻花科技計劃”，加強青少年科技交流……今年78歲高齡的日本科學技術振興機構高級研究員沖村憲樹，用17年時間，架起了一座中日科技教育合作的橋梁。“每次來中國，我的精神狀態就特別好，總覺得有使不完的勁兒”，沖村憲樹精神矍鑠、思維縝密，推動日中科技教育交流成為他工作不止的源動力。

“我對中國一直懷有報恩之情，從歷史到文字，中國都對日本有很深的影響。另一個重要原因是，二戰中日本侵略了中國，給中國人民帶來深重災難，作為一名日本人，我總是感覺很愧疚。”面對日中關系的歷史問題，沖村憲樹態度誠懇。

“日本經濟很發達，但這不完全是日本自己的努力，在某種程度上依靠了中國市場經濟的發展。”中國改革開放40年，不僅自身獲得長足發展，也給周邊國家乃至世界帶來巨大發展機遇。

作為曾長期任職于日本文部科學省的一名官員，沖村憲樹時刻希望以日中兩國科技教育交流增進兩國友誼，從2001年起，沖村憲樹從最初每年四五次到如今每年十余次的頻率訪問中國，致力于搭建兩國間長期化、機制化、務實的科技教育交流平臺。

“記得早年到上海一家科學研究所簽署科技合作項目，中方的實驗設備陳舊、科研條件不太好，但中方人員已經有很多先進的思想觀念，視野和胸懷也很廣闊。我當時就認為，中國的科研潛力非常巨大，這些科研能量一定會釋放出來。”

中國改革開放40年來，科技創新領域實現了跨越式發展，當前中國科技實力已躋身世界前列。沖村憲樹認為，“推動日中科技與教育交流，不僅僅是邀請中國產學研人員來我們這里觀摩，而是打開日本開放的大門，和中國同行面對面交流，取長補短。”

2006年，沖村憲樹在其擔任理事長的日本科學技術振興機構內設立中國綜合研究交流中心。在該中心的推動下，2010年，中日大學展暨中日大學論壇開始起步，如今已成為兩國高校間規模最大、層次最高、機制成熟的交流平臺。今年在廣州舉行的論壇上，來自209所中國高校、36所日本大中專院校的校長和相關部門的負責人以及科研機構負責人等進行了充分交流。旨在加強青少年交流的“櫻花科技計劃”從2014年發展至今，每年約有2000名中國青少年赴日交流。

沖村憲樹表示，中國改革開放40年來取得的成就證明了“創新是第一動力”這一論斷的正確性。中國在航空航天、生物制藥、超級計算機等多個領域達到世界先進水平。他認為，中國在發展經濟的同時大力發展科學技術，高度重視人才培養，自主創新能力取得長足進展。“只有科技和教育不斷發展，才能產生更多科技成果、培養更多優秀人才，從而促進經濟可持續發展，這是一個良性循環。”

去年，沖村憲樹應人民日報社邀請參加了2017“一帶一路”媒體合作論壇，這次活動加深了他對“一帶一路”倡議的理解。“我沒想到中國西部的三四線城市也建設得很好，衣食住行等方面都很現代化。”沖村憲樹認為，中國政府有很長遠的政策規劃以及精準的目標。“今天中國翻天覆地的變化與政策的連貫性與執行力息息相關。習近平主席提出的‘一帶一路’倡議和構建人類命運共同體理念，表明中國繼續堅持改革開放的堅定決心，以及中國愿與世界各國分享改革開放成功經驗和機遇，為世界和平與共同發展貢獻了中國智慧。”

在沖村憲樹看來，“一帶一路”倡議讓中國對外開放邁上新臺階。它把中國的發展與亞洲、歐洲乃至全球的發展聯系起來，從而形成一個動態的、可持續的發展途徑。“日本國內很多有識之士都希望日本加入‘一帶一路’，日本如果只是旁觀，就會失去很多發展機會。”沖村憲樹非常看好“一帶一路”的蓬勃未來。

沖村憲樹榮獲了2015年度中國政府友誼獎和中華人民共和國國際科學技術合作獎，同一個年度在中國獲得兩個國家級獎項，這在外國專家中是鳳毛麟角。“這不是我一個人的榮譽，其實是對日中兩國開展科技和教育交流成績的一個肯定，也是對我們付出努力的莫大鼓勵。”

沖村憲樹坦言，“我們日中兩個國家要精誠合作、互信互惠，這對于雙邊、地區乃至世界都有好處。”